Baignade dans l’Aar : 3 parcours préférés des Bernois

Les Bernois et l’Aar – une véritable histoire d’amour. Troquer ses vêtements de travail à l’heure du déjeuner contre son maillot de bain et son bikini ? Sauter dans l’eau fraîche directement après le travail ? Voilà le lot quotidien des Bernois. On murmure même avoir un jour vu des maillots de bain sécher au balcon des conseillers fédéraux. Chaque visiteur se doit de sauter dans l’Aar au moins une fois pour découvrir et comprendre Berne ! Car c’est au bord de l’Aar ou, mieux encore, dans ses eaux, que l’on perce le secret de la ville.

Pour une première immersion dans les eaux de l’Aar, rendez-vous dans l’une des piscines fluviales de Berne ou le long des rives de l’Aar. Une fois votre maillot de bain enfilé, vous n’avez plus qu’à glisser vêtements et objets de valeur dans un sac étanche avant de plonger dans l’Aar aux endroits souhaités (les points d’accès sont marqués par une barre rouge ou par des marches). Mais attention : pour habituer votre organisme à la température de l’eau, plutôt fraîche, n’oubliez pas de commencer par vous mouiller la nuque («aanetze», comme on dit ici).

Ensuite, il n’y a plus qu’à se laisser porter. Une fois dans l’eau, les soucis du quotidien s’envolent.. Au cœur de la capitale et pourtant en pleine nature, « les nageurs urbains » se laissent bercer au fil de l’eau, comme en apesanteur, au pied d’un décor somptueux, l’impressionnante vieille ville de Berne, classée au patrimoine de l’UNESCO.

Classique, conviviale ou sportive – l’Aar se prête à tous les styles de baignade. Voici nos trois parcours préférés pour se baigner dans l’Aar.

Le Tout-Berne se retrouve ici lors des chaudes journées d’été. Comme au temps des grandes migrations, des centaines de citadins remontent la rivière à pied sur les deux kilomètres qui séparent la piscine de plein air Marzili du camping Eichholz. Après avoir passé le centre culturel et le restaurant de la Dampfzentrale, ils admirent les smashs des aficionados du volley-ball sous le Pont Montbijou et saluent de loin les flamants roses du parc zoologique de Berne, Dählhölzli. La longue cohorte s’éclaircit quelque peu quand une partie des marcheurs rejoint l’appel de l’Aar pour s’y plonger dès le Schönausteg. Il faut marcher encore un bon kilomètre pour parvenir à la merveilleuse plage de gravier du camping Eichholz. Après s’être enfoncé petit à petit dans les eaux rafraîchissantes de l’Aar, on peut s’y jeter à corps perdu en poussant des cris de joie. La persévérance sera alors bien récompensée, et le plaisir d’être immergé dans l’Aar n’en sera que prolongé ! À chaque fois, la vue sur le Palais fédéral qui apparaît majestueusement au-dessus de l’Aar offre un spectacle à couper le souffle. Difficile de faire plus beau !

Un peu plus en aval, juste sous le Pont du Kornhaus, se trouve l’Altenbergsteg. Cette portion est particulièrement indiquée pour tous ceux qui débutent ou qui recherchent la tranquillité, puisque le courant y est faible. On peut se laisser porter par l’eau en faisant la planche et admirer le ballet des nuages. Ce parcours séduit avant tout par le calme et la présence de la nature. L’agitation de la ville semble bien loin. Rive droite, le Jardin botanique descend en pente jusqu’à la rivière et rive gauche, la Tour du Sang évoque des histoires effrayantes. Dans la littérature, cette tour de garde du XVe siècle est également appelée «tour des sorcières», mais les deux appellations relèvent sans doute davantage de la légende que de la réalité. Peu importe, vous voilà arrivé au pont de Lorraine, emprunté par les trains qui traversent l’Aar. Le moment est venu de faire signe aux passagers qui regardent avec envie tous ces baigneurs plongés dans l’eau rafraîchissante. Quand apparaissent les murs de béton couverts de graffitis, rive droite, il est temps de sortir de l’eau. Vous êtes arrivés à la piscine de Lorraine, la deuxième piscine fluviale de Berne, rendez-vous des familles et des amateurs de calme.

La boucle de Bremgarten est une petite botte secrète. Occasion d’une merveilleuse baignade, ce parcours d’une vingtaine de minutes nécessite toutefois de l’endurance et une eau assez chaude. Mais au fil de l’eau et de ce temps qui paraît suspendu, on se laisse porter dans l’Aar, au cœur d’une forêt verdoyante et luxuriante, bercé par le seul concert des gazouillis d’oiseaux et cela n’a pas de prix. Pour avoir ce plaisir, vous pouvez accéder au lieu soit à vélo, soit avec le bus numéro 21 en descendant à l’arrêt Fährstrasse. De là, vous traversez le pont de Felsenau jusqu’au virage à droite. C’est là qu’il faut traverser la route et prendre un virage en épingle à gauche jusqu’à l’Aar. Ensuite, il est possible de passer sous le pont de Felsenau et de remonter le fleuve sur environ 200 mètres jusqu’à l’entrée du tunnel de l’Aar. Ici, c’est le moment de changer de tenue. En maillot de bain, traversez rapidement le tunnel. Et maintenant, c’est enfin l’heure de se jeter dans l’Aar pour profiter de ce paradis naturel pendant vingt glorieuses minutes ! Après cette baignade, vous retournez au point de départ et pouvez simplement enfiler à nouveau vos vêtements secs. Notre conseil : empruntez la navette pour vous rendre sur la presqu’île d’Enge et offrez-vous une pause savoureuse au restaurant cosy Zehendermätteli.