Bonnes raisons de faire du shopping en vieille ville de Berne

Envie de faire du lèche-vitrine un jour d’automne pluvieux ? À Berne, pas besoin de parapluie dans ce cas. Avec ses six kilomètres d’arcades, la capitale fédérale possède l’une des galeries marchandes couvertes les plus longues d’Europe. Elle permet de flâner à l’abri depuis la gare de Berne jusqu’au Nydeggbrücke, presque sans interruption. Si votre coiffure résiste à la pluie ou au vent, le mérite n’en revient pas à votre laque, mais à l’ingéniosité des architectes du Moyen Âge (un grand merci à eux !). Les arcades sont tout aussi utiles lors des chaudes journées d’été, car elles fournissent ombre et fraîcheur. Pratique, n’est-ce pas ?

Les enseignes internationales comme Zara, Mango ou The Body Shop sont présentes dans la partie haute de la vieille ville. Mais les magasins de la basse-ville, en dessous de la Zytglogge (Tour de l’Horloge) sont très particuliers. D’innombrables boutiques et ateliers au design local proposent des spécialités culinaires et des trouvailles que l’on cherche en vain dans d’autres villes suisses. Si vous visez quelque chose d’original, d’unique et peut-être même d’insolite, vous trouverez certainement votre bonheur. De nombreuses boutiques n’existent qu’à Berne, comme l’atelier « Art of scent » de la parfumeuse bernoise Brigitte Witschi, où vous pouvez créer votre propre fragrance à partir de 34 essences.

Drapeaux suisses, cloches à vache et aimants pour le frigo finissent tôt ou tard au grenier, à la brocante ou même à la poubelle. Les souvenirs « typiquement bernois » sont un brin plus créatifs et originaux : exemples avec le gin corsé de la Matte (Matte Gin), distillé à la main dans le plus vieux quartier de Berne au bord de l’Aar, les oursons aux amandes (Mandelbärli) disponibles dans des saveurs allant de la pistache à la myrtille, ou les ours de Berne en savon (Berner Seifenbärli) créés par Simone Mosimann avec beaucoup de passion dans sa savonnerie « blubb a ». Autre exemple : l’« aarewasser », parfum bernois inspiré par les eaux turquoise et cristallines de l’Aar. Ajoutez un ruban et avec ce souvenir original de Berne, votre belle-mère vous adorera instantanément.

Le shopping à Berne est « très instagrammable ». Nous ne sommes pas les seuls à le penser, puisque dans une évaluation du quotidien londonien Evening Standard, Berne a gagné le titre de « ville d’hiver la plus instagrammable », avant des endroits comme Aspen ou Zermatt ! Ses ruelles sinueuses, les bâtiments médiévaux en grès et les charmantes caves voûtées de sa vieille ville classée au patrimoine de l’Unesco offrent un décor plus digne d’Hollywood que les gigantesques centres commerciaux ou autres galeries marchandes modernes. C’est donc le cadre idéal pour tous les passionnés de photographie, les reines du selfie et les personnes désirant profiter d’une petite pause entre deux boutiques pour glisser une nouvelle photo sur leur profil.

Shopping = stress ? Pas dans « la capitale de la douceur de vivre » ! Ici, le temps s’écoule plus lentement qu’ailleurs, ce qui est même prouvé scientifiquement. Selon une étude réalisée par l’EPF Zurich, le Bernois moyen marche à une allure de 1,354 mètre par seconde, alors que le Zurichois enregistre une vitesse moyenne de 1,442 mètre par seconde, soit 5,3 mètres/minute de plus que les habitants de la capitale ! Une différence qui s’explique par le célèbre adage bernois « Nume nid gschprängt ! » (Du calme !). Mais les Bernoises et Bernois ne sont pas simplement lents, comme souvent sous-entendu avec un clin d’œil, ils aiment prendre le temps. Raison pour laquelle les propriétaires de magasins et vendeurs sont presque toujours prêts à papoter. Ralentissez avec le slow shopping, un mot qui fait du bien.

Les personnes qui vous accompagnent dans votre shopping ne font que ronchonner et grogner ? L’argument magique qui pourrait les convaincre : Berne est la capitale de la bière en Suisse ! L’amour de la bière (artisanale) se célèbre à chaque coin de rue. Le bar à bières « OnTap » à la Rathausgasse 53 par exemple propose douze variétés de bières artisanales dans une magnifique cave voûtée. À quelques mètres de là, « Au Trappiste » vous invite à déguster des bières et à discuter. Et près du Parc aux ours, l’Alte Tramdepot (vieil entrepôt de trams) à la fois restaurant et brasserie propose chaque samedi une visite de cette dernière d’une durée de 45 minutes. Shopping et bière combinés, tout le monde est gagnant !

La « capitale de la douceur de vivre » est la ville rêvée pour respirer et s’arrêter. « Douillets, charmants, accueillants, authentiques » ou parfois simplement « petits et mignons », ce sont les termes utilisés par des visiteurs des quatre coins du monde sur TripAdvisor pour décrire les cafés installés sous les arcades et dans les caves de la vieille ville de Berne. Accolés aux boutiques, ils vous invitent à savourer un cappuccino crémeux ou une délicieuse planche apéritive à chaque coin de rue. Atout considérable sur d’autres grandes villes suisses : grâce au subtil mélange d’indolence (typiquement bernoise) et d’art de vivre (hérité de la Suisse romande toute proche), l’ambiance est particulièrement détendue. Prendre le temps de boire un café tranquillement, comme en vacances ? Aucun problème ici !

Pourquoi toujours Paris, Milan ou New York ? Ce que beaucoup ignorent, c’est que la scène bernoise de la mode est étonnamment créative, variée et novatrice. En témoigne par exemple le « Laufmeter », un défilé de mode dans la rue unique. Chaque année en mai, un tapis rouge est déroulé dans la partie basse de la vieille ville et des chaises sont installées de chaque côté permettant aux spectateurs d’admirer pendant 75 minutes une quarantaine de mannequins, qui défilent pour présenter les collections de printemps de créatrices et créateurs bernois, dans un décor classé au patrimoine mondial de l’Unesco. Avis aux fashionistas, qui ont donc au moins une bonne raison de venir visiter la vieille ville de Berne.

Le point commun entre la vieille ville de Berne, le Taj Mahal, le Machu Picchu et les pyramides de Gizeh ? Classés au patrimoine culturel mondial de l’UNESCO ! Flâner dans les ruelles médiévales, c’est comme se promener dans un gigantesque musée à ciel ouvert. Façades en grès, anciennes caves voûtées, ruelles étroites, tours historiques, maisons patriciennes bien conservées et de nombreuses fontaines : le décor est digne du XIIe siècle ! La virée shopping se transforme en découverte d’attractions touristiques comme la Collégiale de Berne, la célèbre Zytglogge (Tour de l’Horloge) ou encore la Maison Einstein. La plupart des boutiques sont situées dans des bâtiments du Moyen Âge, aujourd’hui monuments classés.

Au Moyen Âge, les architectes bernois construisirent une cave à provision sous chaque maison des deux côtés des larges ruelles. Aujourd’hui, ces caves typiques en grès font d’une balade en vieille ville de Berne une expérience. Là où autrefois étaient stockés les céréales, les légumes et le vin se sont installés aujourd’hui d’innombrables magasins, boutiques et ateliers. Des escaliers descendent vers des univers insoupçonnés, sous des trappes en bois invisibles au premier regard, surprenant !