Organisation et préparation

Juin, juillet et août. En fonction des températures, le bateau pneumatique peut néanmoins se pratiquer jusqu’en septembre ou dès le mois de mai.

À partir d’environ 20° C, le mot d’ordre à Berne est: tous en bateau pneumatique! Cela correspond souvent à la fin mai / au début juin.

Nous conseillons d’attendre que l’eau ait atteint au moins 16° C (vers la fin mai) pour partir en balade en bateau pneumatique. L’expérience devient véritablement agréable quand l’eau commence à dépasser les 20° C, car il faut toujours prévoir de tomber à l’eau. N’oubliez pas que prudence est mère de sûreté! Les plus impatients qui ne résistent pas à l’envie de faire du bateau pneumatique lorsque l’eau est encore bien froide ont donc tout intérêt à revêtir une combinaison en néoprène.

Un soleil radieux ou un ciel légèrement nuageux. Mais attention, le beau temps peut être trompeur: même les jours de grand soleil, il n’est pas rare que des orages éclatent en Suisse en fin d’après-midi ou début de soirée. Un conseil: consultez la météo.

Il n’est d’ailleurs par recommandé de faire une balade en bateau pneumatique un lendemain d’orage. L’eau habituellement bleu-vert si claire et si propre est alors brune de boue et de nombreuses branches flottent à sa surface. Une sortie en bateau pneumatique sur l’Aar est alors dangereuse, au même titre que la baignade.

La météo n’est pas le seul facteur à surveiller avant de prévoir une balade en bateau pneumatique sur l’Aar: il faut également vérifier le niveau de l’eau. Au début de l’été notamment, la neige des glaciers des Alpes bernoises fond et s’écoule directement dans l’Aar. Le niveau de l’eau monte et les courants s’accélèrent, rendant la manœuvre difficile. En revanche si le niveau de l’eau est trop bas, par exemple à la suite d’une période prolongée de sécheresse, les bateaux pneumatiques risquent de s’échouer à proximité des rives.

L’Office fédéral de l'environnement procède régulièrement aux mesures correspondantes. Avant toute balade en bateau pneumatique sur l’Aar, nous vous conseillons de consulter l’application «Aare Guru» ou le site www.aare.guru (allemand) pour vérifier le niveau de l’eau, et d’annuler le projet si le débit d’eau est supérieur à 230-250 m3/s ou inférieur à 100 m3/s.

Pour profiter d’un maximum de tranquillité, l’idéal est d’organiser la sortie en semaine. Néanmoins, c’est le week-end que l’ambiance des balades en bateau pneumatique à Berne est la plus authentique. À la gare de Berne et même dans le train en direction de Thoune, on croise d’innombrables joyeux capitaines de bateau pneumatique qui seront ravis d’indiquer leur chemin aux débutants et de leur donner quelques précieux tuyaux.

Les zones d’embarquement et la rivière tout entière prennent elles aussi des airs de fête populaire, où les matelots de tous bords n’hésitent pas à entamer spontanément la conversation. Conseil: les jours fériés, comme le 1er août, jour de la fête nationale suisse, l’ambiance est véritablement à son comble sur l’Aar.

L’idéal est d’éviter la mi-journée où le soleil tape le plus fort, et de se mettre en route le matin ou en début d’après-midi. La plupart des Bernoises et des Bernois prennent le train entre 9 h 00 et 12 h 00 vers Thoune (ils sont facilement identifiables à leurs tongs, leurs maillots de bain, leurs bateaux pneumatiques colorés et leur humeur joviale). Pour les néophytes, c’est l’occasion idéale de papoter avec des capitaines de bateau gonflable expérimentés et de rencontrer une bonne âme qui se fera un plaisir de vous indiquer le chemin jusqu’à la zone d’embarquement et les stations de gonflage.

Vous pouvez bien sûr choisir de ne commencer la balade qu’en milieu d’après-midi. Mais n’oubliez pas qu’un parcours dure deux à trois heures sans pause, ce qui peut se transformer en quatre à cinq heures si l’on inclut le temps d’une sieste, d’un bain de soleil et d’un barbecue! Nous conseillons notamment aux débutants de ne pas partir après 14 h 00. Vous aurez ainsi suffisamment de temps pour vous offrir d’agréables pauses et pour arriver en toute sécurité à destination, avant que le soleil ne disparaisse derrière les montagnes.

«Avons-nous pensé à tout?» Une question que certains d’entre vous se poseront avant de commencer la balade. Pour obtenir en réponse un «OUIII!» sonnant et trébuchant du reste de l’équipage, voici une check-list pratique à vérifier avant d’entamer votre balade en bateau pneumatique sur l’Aar. Histoire d’être sûr de n’avoir rien oublié!

Votre équipage est au complet? Alors il ne vous manque plus que le bateau gonflable. Voici quelques conseils sur les trois options «Acheter», «Louer» et «Emprunter».

Si vous n’envisagez pas de faire de la balade en bateau gonflable une activité régulière, nous vous conseillons de vous contenter de louer un bateau. Il existe plusieurs loueurs à Berne, qui proposent différentes tailles de bateaux (de 2 à 10 personnes). Les prix de la location, équipement inclus, varient entre 60 et 700 francs suisses par bateau. La procédure et les offres sont similaires auprès de la plupart des prestataires.

Fonctionnement

Vous pouvez réserver un bateau pneumatique en ligne (24 heures sur 24) ou par téléphone (en semaine, aux heures d’ouverture habituelles), normalement jusqu’à un jour avant le départ. Cependant, pendant la haute saison, nous vous conseillons par mesure de précaution de vous y prendre une semaine à l’avance.

Le jour de la balade, vous récupérez le bateau gonflable à la zone d’embarquement (les Schwäbis de Thoune ou Uttigen) et bénéficiez, si vous le souhaitez, de conseils pratiques et complets sur l’utilisation, les consignes de sécurité et l’itinéraire.

En règle générale, les rames, le gonfleur, les gilets de sauvetage, un sac étanche et une carte sont également fournis.

Ensuite, il ne vous reste plus qu’à ramer et à profiter de la promenade! Vous rendrez le bateau à l’arrivée à l’Eichholz ou au Marzili (en fonction du loueur). Vérifiez bien l’heure limite de restitution (18 h 00 le plus souvent).

Si vous le souhaitez, vous pouvez demander au loueur d’acheminer en voiture vos vêtements et objets de valeur directement jusqu’au point d’arrivée. La plupart des loueurs mettent également à disposition des sacs étanches dans lesquels vous pouvez ranger vos effets personnels afin de les emporter en toute sécurité avec vous à bord.

En plus de la location de votre bateau, vous aimeriez bénéficier de la compagnie d’un guide expérimenté? Vous souhaitez réserver une formule tout inclus comprenant la présence d’un guide, l’équipement, le nécessaire pour organiser un barbecue et tout le reste? La plupart des loueurs proposent ce genre de formules.

Offres:
Bootsfahrt Aare, Aareschlauchboot, Kanuladen

Vous cherchez une solution plus économique? Optez pour le partage de bateau! De nombreux Bernoises et Bernois ont dans leur cave un bateau pneumatique qu’ils n’hésitent pas à prêter. Si vous connaissez du monde à Berne, pensez à demander à vos amis et collègues.

Vous êtes en visite à Berne? Si vous restez plusieurs jours dans la capitale, profitez des premiers jours de votre séjour pour bavarder avec des autochtones, par exemple au café bar Turnhalle, et demandez-leur s’ils ont des bons plans à vous donner en matière de bateau pneumatique. Avec un peu de chance, on vous proposera directement de vous en prêter un, si tant est qu’on ne vous propose pas carrément de partir en excursion avec vous!